Réalité technologique : Le check-up transparent

Données sur la chimie, les émissions et le recyclage

Chaque technologie d'impression possède des forces et des limites physiques. Dans le contexte du PPWR et du durcissement des réglementations sur les produits chimiques (tels que PFAS, COV, migration), certaines propriétés deviennent cependant le critère décisif pour l'homologation sur le marché. Cette comparaison repose sur des fiches techniques, des évaluations réglementaires (notamment Dr. Lode Deprez, Xeikon) et des études INGEDE.

L'objectif est de confronter neutrement les propriétés technologiques aux exigences réglementaires, afin que vous puissiez choisir la solution adaptée à votre substrat et à votre application spécifiques.

1. Le problème des solvants (COV)

Une différence majeure réside dans l'état physique de l'encre pendant le processus d'impression et les émissions qui en résultent.

• Toner sec (Électrophotographie) : Fonctionne à 100 % sur la base de solides. Aucun solvant n'est utilisé. Il n'y a pas d'émissions de COV (Composés Organiques Volatils) pendant l'impression. Le toner est fixé thermiquement sans qu'aucune substance ne doive s'évaporer.
• Toner liquide : Basé sur une huile de support (généralement des isoparaffines comme l'Isopar-L, C11-13).
  Le processus : Le solvant doit s'évaporer complètement après le transfert du blanchet sur le substrat. Les données montrent que jusqu'à 30 % du poids de l'encre liquide est constitué de ce solvant, qui ne s'échappe qu'après 24 heures à 45°C ou sur plusieurs jours à température ambiante.
  Pertinence PPWR : Les processus avec évaporation de solvants sont de plus en plus surveillés concernant les limites d'émissions et les résidus (MOSH/MOAH).
• UV-Inkjet : Sans solvant, mais basé sur des monomères réactifs qui se réticulent sous la lumière UV.

2. Composition chimique et propriétés de barrière

Pour le contact alimentaire, il est déterminant de savoir si le film d'impression agit lui-même comme une barrière ou si des couches supplémentaires sont nécessaires.

• Toner sec (base polyester) : Le film de toner en polyester agit comme une barrière fonctionnelle propre. Il empêche efficacement la migration de substances depuis l'image imprimée. Pour la plupart des applications alimentaires, aucune couche de vernis ou film supplémentaire n'est nécessaire – ce qui soutient l'approche du monomatériau.
• Toner liquide (base polyéthylène) : La base est souvent du polyéthylène (PE). Le PE n'est pas considéré en soi comme une barrière fonctionnelle contre la migration.
  Conséquence : Pour les applications alimentaires, une couche barrière supplémentaire (vernis ou film spécial) doit souvent être appliquée. Cela complique le recyclage (matériau composite).
• Risque PFAS (Substances per- et polyfluoroalkylées) : Pour garantir un transfert propre de l'encre du blanchet sur le substrat, de nombreux systèmes de toner liquide contiennent des additifs fluorés (par ex. PTFE/Téflon). Des analyses (notamment pour les écolabels danois) ont montré par le passé des valeurs de fluor organique jusqu'à 22 fois plus élevées que pour les impressions au toner sec. L'UE prévoit une interdiction large des PFAS. Les technologies structurellement dépendantes du fluor pour le processus comportent un risque réglementaire.

3. Recyclage : Désencrage vs substance perturbatrice

Le PPWR exige des taux de recyclage élevés. Le comportement de l'encre d'impression dans le processus de recyclage est donc décisif.

• Recyclage du papier (INGEDE) :
  • Toner sec : Certifié désencrable. Les particules se détachent proprement de la fibre lors du processus de flottation. Le papier peut devenir du papier recyclé blanc (boucle fermée).
  • Toner liquide & UV-Inkjet : Forment un film polymère fermé. Celui-ci ne se détache souvent pas proprement, mais s'effrite en « stickies » (particules collantes) qui bouchent les tamis et salissent le recyclat. INGEDE et les grands centres de recyclage classent souvent ces impressions comme substances perturbatrices, ce qui conduit à leur exclusion du recyclage papier de haute qualité.
• Recyclage du plastique :
  • Toner sec : Se détache souvent bien du film lors du processus de lavage, car aucune réticulation chimique avec le substrat n'a lieu.
  • UV-Inkjet : La couche chimiquement réticulée est extrêmement durable – un avantage à l'usage, mais un inconvénient au recyclage. Elle reste en tant que polymère étranger dans le recyclat et peut en réduire la qualité.

Approfondissement : Vous trouverez les bases physiques concernant la taille des molécules et la migration dans notre article de fond Toner sec vs Inkjet.

4. Transparence des ingrédients (DoC & NDA)

Sous le PPWR et l'Ordonnance suisse, vous êtes tenu en tant que fabricant d'emballages d'établir une Declaration of Compliance (DoC). Pour cela, vous avez besoin de la composition chimique exacte (Statement of Composition, SoC) de tous les matériaux.

• Systèmes ouverts (Toner sec/Hubergroup) : Les compositions sont documentées et conformes aux listes positives (Ordonnance suisse, GIO). Vous recevez la SoC sans restrictions et pouvez la transmettre légalement à vos clients (conditionneurs).
• Systèmes propriétaires (Risque NDA) : Pour certaines encres spéciales, les formulations sont considérées comme des secrets d'entreprise et ne sont fournies que sous accord de confidentialité (NDA).
  Le dilemme : Si vous signez un NDA, vous ne pouvez souvent pas transmettre les détails à des tiers (votre client). Si vous le faites néanmoins (pour la DoC), vous violez le NDA. Si vous ne le faites pas, votre DoC est incomplète. Ce manque de transparence deviendra un critère d'exclusion en 2030.

Résumé : Matrice technologique

Conclusion : Le bon choix pour le cycle

Il n'existe pas de « meilleure » technologie pour tout. Mais il y a la meilleure technologie pour le cycle souhaité. Pour les emballages en papier destinés au recyclage, le toner sec est le choix logique en raison de sa désencrabilité et de l'absence d'émissions de COV. Pour les films plastiques fins où la chaleur pose problème, l'UV-Inkjet peut être judicieux – tant que le design est adapté au recyclage (peu d'encre) et que la réticulation est assurée en toute sécurité.

La transparence sur les ingrédients et l'absence de risques réglementaires (PFAS, NDA) devraient constituer la base de toute décision d'investissement pour 2030.